“其实，若是以一个经济实体来衡量的话，我们启明岛的开拓和建设无疑是极为亏本的买卖。”
1629年8月22日，在一片金黄色的麦田里，董新平蹲在一台原始而又简陋的马拉小麦收割机旁边，看着张若松和几个少年学徒工正在手忙脚乱地处理着故障，不由笑着调侃道：“且不说那些新来的移民和招揽的印第安人，需要我们先养活两三年时间，才能覆盖我们所付出的成本。就说你弄出的这台机器，也不知道耗费了多少人力和物力，论造价的话，怕是有五六百两银子都有了吧。”
“老董，你不能这么算！”张若松与几个工匠、少年学徒趴在地上，用钎杆使劲地撬着一卷又一卷被缠绕进拨禾轮里的麦束，以期让它重新恢复正常转动，“这台机器虽然前后耗时一年时间，而且还反复改进了七八道。”
“但是，只要这台机器能充分证明其实用性和稳定性，那么在制造第二台、第三台，乃至十几台时，耗费的成本和时间一定会大大缩减。毕竟，任何机械设备在正式投产生产前，都要经历一番摸索和试验吧。嗯，这就相当于前期的研发成本。”
“可问题是，我们制造机器的设备和工具太过落后，后续生产制造的时候，依旧只能靠着手工搓出来，成本未必会降低多少。”董新平将他们刨出的麦束顺便打成了捆，丢在一旁，“它唯一的经济价值，恐怕就是能我们省出三分之一的劳力。”
“老董，瞧你这话说的，能省出三分之一的劳动力，那对我们目前而言，绝对是最具经济价值意义的事。”张若松从地上爬了起来，拍了拍手，笑着说道：“这意味着，我们投入同样的劳动力，就能种植和管理数倍的田地，收获数倍的农作物。”
“这样一来，就能腾出更多的人力去捕鱼，去狩猎，去养殖牲畜和禽类，也能抽出多余的人手来搞工业生产。你难道不知道，在进行工业革命之前，必须要先实现某种意义上的农业革命，这才可以为工业大生产提供必要的发展条件。”
“话虽如此，但以我们目前极度匮乏的人口基数来说，更重要的是如何维持整个群体的生命健康，减少不必要的疾病和非正常死亡。”
“嗯，你说得没错。”张若松朝边上让了让，示意几名少年学徒工可以牵着马拖着这台原始版小麦收割机继续前行，然后转头看着董新平，“你这跟我了一上午了，就不要在这里拐弯抹角了。说吧，想让我帮你做什么？”
“酿酒。”
“酿酒？”张若松一听，不由乐了，“你该不会想喝酒了吧？哎，你可是我们启明岛上唯一的良医，可不能因为酗酒而把自己的身体搞坏了！我们的小命，可都掌握在你手里，谁都离不开你！”
“我喝什么酒哟！”董新平笑了笑，说道：“我是想让你帮我做一套酿制高度酒精的工具，以提供大量的医用酒精。你说，都四年时间了，再怎么省着用，这也快没了库存了。”
“哦，弄医用酒精呀！”张若松恍然，“酿造这玩意应该不难，去年新来的一批工匠里，就有会酿造米酒的人。嗯，待麦收结束后，我去问问他们酿酒需要什么工具和设备，争取在最短时间里给你攒出来。哎，这医用酒精都需要用什么原料酿制？……小麦？还是高粱！”
“无所谓。”董新平说道：“只要是淀粉类植物中发酵酿制出来的酒精都可以用。”
“淀粉类的作物？……嘿，那土豆可以吗？”
“可以呀！”董新平笑着说道：“还别说，我手头正好有本书，还真介绍了如何用土豆酿酒的整个流程和步骤。”
“啊，土豆真的可以酿酒呀？”张若松大感意外。
“这有何稀奇的？在16世纪，西班牙人将土豆带回欧洲没多久，荷兰人就将这种作物拿来当做食物后，又试着酿酒，并广泛用于饮用。你怕是还不知道吧，著名的伏特加酒，就有以土豆为原料酿制的。而我们华夏数千年历史中，一直都是以传统谷物为原料酿制各类酒水，所以就很少听到和见到以土豆为原料的酒类。”
“那太好不过了！”张若松不由大喜过望，“咱们正好可以利用每年大量收获的土豆酿制一批酒水，作为征服内陆印第安人的一种有效工具。”
“有那必要吗？有了粮食和盐巴，再加上火枪和刀剑，已经在启明岛上算是无敌的存在了！有没有酒水，并不能影响我们收服那些散布在岛上各地的印第安部落。”
“历史上，欧洲殖民者就是利用细菌、枪炮和酒水征服了美洲大陆。既然有这个路径指引，咱们自然也要循着这个方向走过去就是。在某种程度上，酒精说不定可以比粮食和枪炮更能控制他们，使其成为我们的坚定的附庸，从而增加我们的人力资源。”
“我们现在的主要矛盾就是，强烈的生存危机，以及落后的生产力和极为匮乏的人力资源。为了跨越式发展，就必须要推动工业的进步和进行大量的技术积累。在这样的情况下，我们就需要更多的人来从事非农业活动。”
“可是，从事非农业的人一旦多了，那么就会面临粮食紧张的问题。若是仅靠我们自己这点人口来增加粮食生产，必然不太现实。所以，我们必须着眼于同化和收服更多的印第安部落，让他们从原始而落后的采集狩猎模式，快速地过度到农耕生产模式，从而扩大粮食的生产。”