李茂才蹲在一摞码放得整整齐齐的木板前，微微眯起双眼，目光顺着木板的纹理一寸寸游走，手指也在轻轻地磨砂着木板表面，感受着每一道木纹的起伏，心底暗自琢磨这些木材独特的脾性，思量着何种纹理、何种质地最契合打造他心中构想的家具样式。
那些或细腻、或粗犷的纹路，在他指尖滑过，似是在与他低语，告诉它们会如何变成精巧的桌椅、漂亮的衣柜。
始兴木材厂的一名伙计，身着粗布麻衣，腰间系着一块污渍斑斑、有些油污的围裙，百无聊赖地站在李茂才身后。
他时不时踮起脚尖，目光越过李茂才的肩头，望向棚外渐渐热闹起来的街市，心里暗自埋怨，怎么就摊上这么个磨磨蹭蹭的主儿，大好晨光都要被耽搁没了。
他双手抱胸，右脚不停地轻点地面，每一下都仿佛在叩问这冗长等待的尽头究竟何时结束。
“小哥！”李茂才终于站起身来，他先是用力拍了拍手上沾染的木屑，随后脸上挤出一抹憨厚的笑容，朝着伙计问道，“跟你们主事说一说，若是我买的多，可否优惠几角钱？”
他的眼神中透着一丝期待，又带着几分小心，毕竟在这官办的厂子面前，他不过是一个毫不起眼的手艺人。
“哟，你怎么还跟我们木材厂讨价还价起呀！”那伙计一听，先是愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话，嘴角上扬，扯出一个大大的弧度，“告诉你，我们这些木材都是统一定价，从林子里砍下，到加工成板材，可费了不少功夫，价格那是上头定好了的，没得可能优惠的。”
“你要知道，我们这里的木材，那多是供应船厂、机械厂、家具厂这些大主顾，人家动辄便是成千上万块木板。像是你这种寻摸半天，还未确定要买多少的客人，我还真没见过几个。”
伙计一边说着，一边用眼角余光瞥了瞥李茂才，眼神里满是不屑。
“嘿嘿……”李茂才挠了挠头，虽然被这个伙计所轻视，但他并不以为忤。
他心里明白，官办的厂子自是有这般豪横和傲气，对他这种小打小闹的小生意看不上，也是情有可原。
“那行，给我二十块雪松板、三十块红松板，嗯，再来二十块云杉板。”李茂才深吸一口气，终是下定了决心。
他伸手指了指木棚内堆成垛的几处板材，决定不再试图讨价，准备掏钱买上一些。
此刻，他脑海中已经浮现出这些木材在他的小工坊里，在他的锯、刨、凿之下，逐渐蜕变的画面，那是属于手艺人的憧憬和执着。
“就这些？……”那伙计嘴角微微下撇，露出一丝嘲讽的笑容。
这点木材，拢共加起来不过就是几块银元的生意，却让他跟在后面侍候了几个小时，从清晨的朝气满满到现在临近晌午的饥肠辘辘，属实让人郁闷不已。
瞧李茂才这模样，似乎是准备自己打制家具所用。
但作为个人来说，他买的板材又稍稍多了一点，寻常人家哪用得了这么多木材？
难不成，他打算自个开了一间木工坊？
李茂才并未理会伙计的态度，他自顾自地从怀里掏出一个略显破旧的钱袋子，小心翼翼地解开系着的绳子，开始一枚枚数着银元。
他的手指有些粗糙，那是常年与木材打交道留下的痕迹，但数钱的动作却格外认真，每一枚硬币的声响，都像是在为他即将开启的“创业之旅”奏响前奏。
付完钱，李茂才雇了一辆马车，将购买的木材一一搬上车。